Pepe tem sido uma das figuras de Portugal no Euro2024. O central ultrapassou a barreira dos 40 anos mas continua a ser uma peça fundamental no mais importante torneio europeu de seleções de futebol. Manuel José estranha que o FC Porto tenha descartado a possibilidade de manter Pepe no plantel.
“Não percebo como é que o FC Porto dispensa o jogador. Olhou para o bilhete de identidade, não olhou para aquilo que ele faz em campo”, observou Manuel José, deixando elogios para aquilo que o defesa tem vindo a fazer.
“Grande Pepe. Se virássemos aquilo ao contrário, dava 14 anos. Tem 41 mas parece que tem 14”, admitiu Manuel José, em declarações na RTP 3.
Para o treinador português, um dos mais titulados, Pepe justificava mais um prolongamento do contrato com o FC Porto.
“Quem manda no FC Porto não sou eu, mas acho que ele merecia continuar no FC Porto mais uma época”, disse Manuel José, realçando que o central mostra que a sua "classe" se "refina" com o passar dos anos.
“Aos 41 anos continua a demonstrar que a classe só se refina, não se perde”, disse Manuel José, sublinhando que Pepe merecia ainda uma festa de despedida dos dragões.
“Prestarem-lhe uma festa de homenagem de acordo como um dos melhores centrais da história do futebol português, com classe pura”, concluiu Manuel José.
Elogios para Pepe deixou também Roberto Martínez. O selecionador nacional está encantado com aquilo que Pepe tem dado à Seleção Nacional.
"Um adepto neutro que estivesse a ver o Pepe jogar, nunca acreditaria que ele tem 41 anos. É um exemplo. A forma como lê o jogo, compete... é formidável para Portugal e para o futebol em geral", reconheceu Roberto Martínez, em declarações aos jornalistas depois de uma vitória lusa sobre a Turquia no Euro2024.
Depois do final do torneio de seleções, Pepe já sabe que não continuará a defender em campo as cores do FC Porto. André Villas-Boas já comunicou publicamente que não conta com Pepe. Nesse sentido, há quem defenda que "o FC Porto perde o melhor central".
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